Fomos pra Manila meio que por acaso. No check in para nosso voo saindo da Coreia do Sul para o Japão a atendente criou caso por não termos a passagem de saída do Japão, foi conversar com o superior e voltou fazendo uma cara tipo “vou liberar mas vocês não conseguirão entrar”. Por via das dúvidas, e por ser recente a liberação de visto para brasileiros, resolvemos comprar a saída ali mesmo no aeroporto antes do voo pro Japão sair e a passagem mais barata era pra Manila… E cá estamos.

Confesso que o período que passamos na China, Coreia e Japão nos deixaram mal acostumados. O trânsito em Manila é caótico, do aeroporto ao hotel eram pouco mais de 7km e levamos mais de uma hora. E foi o primeiro lugar da Ásia que vimos moradores de rua. Mas, somos do Brasil, já conhecemos esta realidade.

Chegamos perto do almoço e fomos ao shopping mais próximo para dar uma volta e ter as primeiras impressões da cidade. Era um shopping popular e fomos em um restaurante daqueles que pede o prato no balcão e espera ser chamado, comum nas praças de alimentação. Aí tivemos uma noção do que nos esperava. O valor do pedido foi tipo 220,00 e eu dei uma nota de 500,00 e a caixa me devolveu um monte de moedas. Na mesa fui olhar as moedas (sempre guardo a mais bonita de cada país) e não tinha nem 50,00. A sorte é que estava ainda com a nota, pois ainda esperávamos o prato, e voltei lá no caixa que foi me devolvendo aos poucos, achando que eu me daria por satisfeito em diminuir o prejuízo. Enfim… a primeira impressão não foi das melhores.

Nas ruas os Jeepneys chamam a atenção. Ônibus não é normal por lá, o transporte popular é mesmo o Jeep, que os americanos deixaram por lá após a guerra, transformados, Hoje já tem a adaptação de carros mais modernos, mas o charme são os antigos ainda.

O ponto turístico mais procurado é a cidade murada, a Intramuros. Filipinas pertenceram aos Espanhóis por muito tempo e a arquitetura de Intramuros reflete bem isso, principalmente as igrejas. Verdade que muita coisa foi destruída na batalha entre os japoneses, que tomaram o local, e os americanos. Mas reconstruíram o suficiente para manter a história viva.

Dentro de Intramuros, que é grátis, tem o Fort Santiago, que é pago, e é bem interessante. A porta de entrada já é um ponto turístico e lá dentro você tem o museu que conta a história de José Rizal, um dos heróis do país, e conhece um pouco de como era a vida no forte.

Ao lado de intramuros fica a mais antiga Chinatown que se tem noticia. É ao lado, só atravessar a ponte, mas não vá a pé. Algumas crianças, sob a vigilância de adultos, ficam por lá para roubar os turistas, aconteceu com a gente. Pegue um táxi ou um Grab (o Uber da Ásia) para chegar ao outro lado (mas não gostamos).

Manila também tem seus contrastes. Em Bonifácio tem a high street, uma região de lojas internacionais, muitos restaurantes e cafés e shoppings enormes com grandes lojas de marcas consagradas. Por lá também fica o Market Market, um mercadão “popular” muito interessante. Se puder se hospedar por aqui eu recomendo.

Um shopping interessante que também visitamos foi o Venice Grand Canal Mall. Replicaram a cidade italiana na construção e tem até passeio de gôndola, que por sinal é muito procurado. Muito legal pra matar as saudades e se quiser comer uma pasta ou uma pizza lá é o lugar.