Pinnawala é um povoado que ganhou notoriedade por causa do Orfanato de Elefantes, um renomado instituto de reprodução em cativeiro e conservação de elefantes. Este local é verdadeiramente notável, uma vez que abriga o maior rebanho de elefantes em cativeiro do mundo. Em 2023, o orfanato contava com um total de 71 elefantes, compreendendo 30 machos e 41 fêmeas de três gerações distintas.

A história do Orfanato de Elefantes Pinnawala é inspiradora. Fundado com a nobre missão de cuidar e proteger elefantes selvagens órfãos e não desmamados que eram encontrados vagando nas florestas do Sri Lanka e nas proximidades. A iniciativa foi estabelecida em 1975 pelo Departamento de Conservação da Vida Selvagem do Sri Lanka (DWC), demonstrando o compromisso do país em preservar essas majestosas criaturas.

Uma data notável na história do orfanato ocorreu em 31 de agosto de 2021, quando a elefanta Surangi, de 25 anos, deu um à luz gêmeos filhotes de elefantes machos no orfanato. Esse acontecimento extraordinário marcou o primeiro caso de nascimento de elefantes gêmeos no Sri Lanka em impressionantes 80 anos, desde 1941. Essa notícia cativante enfatiza o papel vital desempenhado pelo Orfanato de Elefantes Pinnawala na preservação e proteção dessa espécie majestosa e vulnerável.

Este local icônico não apenas oferece um lar seguro para esses elefantes magníficos, mas também proporciona aos visitantes uma experiência única e memorável, como o emocionante passeio dos elefantes pelas ruas de Pinnawala até o rio, onde eles desfrutam de refrescantes banhos. Pinnawala é, sem dúvida, uma parada obrigatória para qualquer amante da vida selvagem e viajante que deseje testemunhar de perto a incrível história de sobrevivência e alegria que é o Orfanato de Elefantes Pinnawala.

A dica que damos é que vá e se hóspede na rua onde os elefantes passam. Existem bons hotéis na beira do rio, mas prefira os da rua, mesmo que sejam mais simples, pois você verá os elefantes de pertinho e o dia todo.